随着季前赛进入最后一周，洛杉矶湖人队的主教练JJ·雷迪克仍未能确定何时可以派遣完整阵容上场。由于中锋沃克·凯斯勒手指受伤，以及后卫科林·塞克斯顿小腿的困扰，两人能否在与勇士的第四场季前赛中出战仍然是个谜。这两位夏季新援迄今尚未在季前赛中亮相，令湖人球迷相当焦虑。

上周六，凯斯勒参与了训练，虽然他在一次训练中手指撞上了篮球架，但并未进行实战对抗。雷迪克谨慎地表示，并不会“承诺”让凯斯勒在周二的比赛中复出。湖人为了引入这位潜力中锋，付出了四个首轮选秀权和四年1.3亿美元的合同，希望他能够在防守端提供可靠的支持，同时也为后卫卢卡·东契奇创造急需的空接机会。然而，在没有凯斯勒的情况下，这支球队的表现令人颇为关注。

“有两个身体条件更为出众的侧翼球员对抢篮板至关重要。”雷迪克指出，凯斯勒的手指伤势并不严重，如果是常规赛阶段，他完全有能力带伤上场。“这无疑是我们新赛季面临的一个担忧……我们需要在防守篮板方面表现更出色。想象一下沃克缺阵时，我们会面临怎样的挑战。从录像中我们已经看出，卡位和团队篮板的工作还有待加强。”目前，湖人在季前赛的场均篮板数仅为37.7个，位列联盟第28位；在最近的一场对阵国王的季前赛中，球队甚至被对手抢下20个进攻篮板。 球友体育

在空缺的中锋位置上，肩负防守任务的侧翼马蒂斯·塞布尔与齐艾尔·威廉姆斯在首战中首发出场，展现了不俗的潜力。威廉姆斯在对阵勇士的比赛中贡献了13分和1次抢断，但因脚部挫伤未能参与随后的两场较量。此外，二年级前锋阿杜·蒂耶罗在首发中发挥出色，三场比赛里收获全队最高的11个防守篮板。他在休赛季的进步受到了队友的认可，大家乐于为他创造扣篮机会，并期待他冲抢篮板的表现。从八月份开始，东契奇对蒂耶罗的评价一直很高，认为他的比赛理解力和阅读能力有了显著提升。

在凯斯勒缺阵的日子里，湖人在中锋位置上战术上轮换使用凯文·卢尼和桑德罗·马穆克拉什维利，其中卢尼凭借17个篮板成为队伍季前赛篮板的领军人物，而马穆克拉什维利则在比赛中送出11次助攻，展现出令人振奋的多面性。尽管中锋位置的深度是否足够仍是未知数，但球队在防守端对外线球员的表现充满信心。卢尼谈到队伍的侧翼轮换时表示：“只要我能提前沟通，他们就能很好地通过掩护。我不需要承担一防二的压力，兄弟们在回位、封盖和抢篮板方面表现得很出色。作为内线球员，当我的后卫和侧翼玩家这样努力时，我的任务轻了不少。”

相比于凯斯勒，塞克斯顿的复出进度显得更为缓慢，作为持球点的稀缺使得湖人面临不少挑战。雷迪克提到，湖人签下27岁的塞克斯顿旨在补充得分火力，尤其是他具备作为东契奇和奥斯汀·里夫斯之外的第三持球选择的潜力。随着季前赛的不断推进，教练组仍在积极调整阵容，但持球选择的减少使得失误问题频频出现。湖人季前赛的场均失误高达23.7次，排在联盟第四。 球友体育

尽管球队未能集齐全部球员，信心仍在不断上升。东契奇表示，自训练营开始以来，他就对这支在休赛期新加入九名球员的球队充满期待。他坚定地相信：“从第一天起都是如此……在斯洛文尼亚相聚的第一天，我就相信我们有潜力争夺总冠军。”